Em 9 de outubro de 2009, a NASA jogou de propósito um foguete Centaur dentro da cratera Cabeus, perto do polo sul da Lua. Logo depois, a sonda LCROSS atravessou a nuvem de detritos levantada pelo impacto, mediu o que tinha lá, e mergulhou na cratera também. O objetivo era simples: confirmar se havia água em estado de gelo nas regiões permanentemente sombreadas do polo lunar.
A análise do material levantado mostrou:
A confirmação direta de gelo de água lunar foi um marco. Antes do LCROSS, vários instrumentos (Clementine em 1994, Lunar Prospector em 1998) tinham dado sinais indiretos consistentes com hidrogênio nessas regiões, mas sem prova de que era água em forma de gelo.
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