La física básica
La Luna tira del agua del lado de la Tierra que está vuelto hacia ella. Por el mismo motivo, el agua del lado opuesto también es "dejada atrás" mientras el resto del planeta acelera más cerca de la Luna, formando un segundo bulto allí. La Tierra gira bajo esos dos bultos, y eso explica las dos mareas diarias.
El Sol también tira, pero con menos fuerza (cerca del 46% de la fuerza de la Luna, aunque el Sol sea mucho más grande, porque está mucho más lejos).
Cuando el Sol, la Tierra y la Luna están alineados (Luna Nueva o Luna Llena), las fuerzas se suman. Las mareas se vuelven más amplias. Ese es el régimen de marea viva (también llamada marea de sicigia).