La NASA lanzó en 2009 un satélite llamado Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO). La misión original era mapear la Luna en alta resolución para preparar un eventual regreso tripulado. El LRO sigue activo hasta hoy, generando datos que prácticamente todas las misiones lunares posteriores usan como referencia.
LROC (Lunar Reconnaissance Orbiter Camera). Tres cámaras: una gran angular que cubre franjas enteras del suelo, y dos cámaras de alta resolución que consiguen ver detalles de cerca de 50 cm. Fue el LROC el que fotografió los lugares de aterrizaje de las misiones Apolo desde una altura suficiente para identificar pisadas humanas, equipo abandonado, y el camino que los astronautas hicieron a pie.
LOLA (Lunar Orbiter Laser Altimeter). Hace mediciones de altitud con pulsos láser. Ya envió miles de millones de mediciones, generando el mapa topográfico más preciso de cualquier cuerpo del Sistema Solar fuera de la Tierra. La precisión vertical es de cerca de 10 cm en puntos individuales.
Diviner. Un radiómetro térmico que mide la temperatura del suelo lunar en varias franjas de longitud de onda. Fue con Diviner que se confirmó que algunos cráteres polares tienen temperatura por debajo de 40 K, lo suficientemente frío para que el hielo de agua permanezca estable durante miles de millones de años.
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